“Mọi người ở đây, họ không phải là xác chết”, Malmo nói khi cúi đầu, đeo mặt nạ, đau đớn bước đi giữa hai mươi xác chết dưới tầng hầm của Daniel Hall ở Brooklyn, New York. “Họ là cha, là mẹ, là bà. Họ không phải là xác chết. Họ là con người” – Ngày 2/4, Pat Marmo đứng dưới tầng hầm vui chơi của Daniel J. Schaefer ở quận Brooklyn, New York. Ảnh: AP-Giống như nhiều buổi lễ ở New York và trên thế giới, hoạt động kinh doanh của Marmo rơi vào khủng hoảng vì cố gắng đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng do dịch Covid-19 gây ra. Hơn 1.400 người chết chỉ riêng ở thành phố New York. Cả điện thoại di động và điện thoại bàn trong văn phòng của Marmo đều đổ chuông. Sau khi bắt máy, anh gửi lời xin lỗi đến gia đình vì anh chỉ có thể trả lời ngắn gọn và cầu xin họ yêu cầu bệnh viện giữ lại thi thể người thân càng lâu càng tốt. Yiguan có thể phục vụ 40 đến 60 hộp cùng một lúc. Tuy nhiên, họ đã nhận được 185 trường hợp vào sáng hôm qua.
“Đây là trường hợp khẩn cấp,” anh nói. “Chúng tôi cần giúp đỡ.” Hội trường nghi lễ vui nhộn là trong bệnh viện quá đông, cố gắng cứu thi thể của bệnh nhân, nhưng trong lò hỏa táng của một người khác trong tình thế tiến thoái lưỡng nan. Nghĩa trang đã đóng cửa ít nhất một đến hai tuần.
Khoảng 20 xác chết ở Marmo được cất trong xe ngựa và xếp chồng lên nhau trên các kệ ở tầng hầm, và 12 xác chết khác được cất giữ trong nhà thờ phụ. Cả hai nơi đều được trang bị hệ thống điều hòa nhiệt độ.
Ông ước tính rằng hơn 60% số xác chết này chết vì nhiễm VOC. “Đây là điều không thể tưởng tượng được,” Malmo nói. – Các bệnh viện ở New York đang sử dụng xe đông lạnh để lưu trữ xác chết, và Marmo cũng đang cố gắng tìm những chiếc xe cho thuê đông lạnh cho đại sảnh tìm kiếm của mình. Một công ty hét giá 6.000 USD / tháng, trong khi những công ty khác từ chối vì không muốn xe của mình chứa xác chết.
Kể cả khi thuê xe tải, Malmo cũng không biết phải đặt nó ở đâu. Anh tự hỏi liệu đồn cảnh sát đối diện có để anh đi theo cách riêng của mình không. Ông cũng hy vọng Cơ quan Bảo vệ Môi trường sẽ bãi bỏ quy định giới hạn thời gian hoạt động của các lò hỏa táng, từ đó giúp giảm thiểu lượng chất tồn đọng. Tôi nói: “Tôi cần người giúp tôi.” “Họ có thể cho tôi vượt xe bán tải đông lạnh, hoặc chỉ cho tôi cách dựng xe đông lạnh mà tôi bảo dưỡng và giám sát” – Ngày 2/4, nhân viên vớt xác. Bị đẩy vào Hội trường Daniel J. Schaefer ở Quận Brooklyn, New York. Ảnh: Associated Press-Patrick Kearns, người phụ trách Bảo tàng Nghi lễ ở Quận Queens, cho biết ngành công nghiệp này chưa bao giờ trải qua điều này. Gia đình cô đã chuẩn bị để nhận một số lượng lớn xác chết trong vụ tấn công 11/9, nhưng quá nhiều nạn nhân đã mất tích trong đống đổ nát, và mong đợi của họ đã không đạt được. Nó đang xảy ra bây giờ. Hội trường vui nhộn của ông Kearns chỉ cách Elmhurst College, một điểm nóng Covid-19 ở New York, một đoạn lái xe ngắn. Trong 15 ngày đầu tháng 3, bốn nhà tang lễ của gia đình anh nhận được 15 thi thể mỗi ngày, nhưng trong nửa cuối tháng, con số này đã tăng lên 40.
Giống như Marmo, Kearns chuyển một nhà thờ nhỏ trong một tủ đông tạm. Dùng để chứa xác chết. Các sảnh vui khác cũng cho biết họ chuẩn bị thực hiện các hành động tương tự.
Khi các cuộc tụ tập đông người bị cấm, số người chết đã tăng vọt và người chết chỉ có một mình. Tuần này, một gia đình ở Nghĩa trang Greenwood Quận Brooklyn đã đứng bên hàng rào màu vàng và trồng hoa hồng trên quan tài của người tình. Một gia đình khác ở Queens chào tạm biệt người thân qua cửa kính ô tô. Trong một nghĩa trang ở Bronx, cha mẹ bị cấm đến dự đám tang, và tổng thống đã đứng bên mộ và gửi di ảnh cho họ.
Jackie McQuade, người phụ trách Đại sảnh Danh vọng Schuler Hill, phải rất khó khăn mới thuyết phục được gia đình về những quy định này. Nghĩa trang mà cô làm việc đã đóng cửa không cho gia đình và bạn bè của những người đã khuất, chỉ có cô và một linh mục được phép vào nghĩa trang. Cô chụp ảnh lễ dâng quan tài và mong gia đình họ yên lòng.
“Nếu cha mẹ chúng tôi là một trong những cha mẹ của chúng tôi, chúng tôi sẽ phát điên.” — Marmo nói. Tôi hiếm khi mất ngủ vì căng thẳng và lo lắng khi quên một việc nhỏ nhưng quan trọng, chẳng hạn như di chuyển chiếc nhẫn từ thi thể đến lò hỏa táng.
Hôm nay, anh ấy dự định tổ chức một đám tang nhỏ cho những người lái tàu điện ngầm ở New York. Đã chết khi giúp hành khách di tản khỏi một đoàn tàu đang cháy. Nhà thờ chChỉ có 10 chỗ ngồi, chia thành hai dãy mỗi dãy 2m. Theo hướng dẫn kiểm dịch cộng đồng, đây là những gì nó có thể làm. Anh hùng của Broadway ở Lower Manhattan. “Anh ấy sẽ không thể tổ chức một đám tang như vậy. Điều này thật kinh khủng.”
Anh Ngọc (Theo AP)